يستعد لاعبو منتخب جمهورية أيرلندا لارتداء شارات سوداء خلال مباراتهم المرتقبة أمام منتخب إسرائيل، المقررة غدًا الأحد، ضمن منافسات دوري الأمم الأوروبية في مدينة ديبريتسين المجرية. تأتي هذه الخطوة كإشارة تضامن مع الأرواح التي فقدت في الصراع القائم في غزة.
وأكد ديفيد كويريل، الرئيس التنفيذي للاتحاد الأيرلندي لكرة القدم، أن أحد اللاعبين اتخذ قرارًا بالانسحاب من المباراة احتجاجًا على الأوضاع، بينما صوتت أغلبية اللاعبين لصالح خوض اللقاء. وقد أثارت هذه القضية جدلًا واسعًا بين اللاعبين وأعضاء الفريق.
وأوضح كويريل أن اللاعبين يعتزمون أيضًا عدم المشاركة في بعض المراسم التي تسبق المباراة، بالإضافة إلى تقديم تبرعات مالية للأعمال الخيرية من عائدات مباراتي إسرائيل والنمسا، في خطوة تعكس التزامهم بالقضايا الإنسانية.
تشير التقارير إلى أن حالة من عدم اليقين قد أحاطت بإقامة المباراة، بعد أن عقد لاعبو أيرلندا اجتماعًا استمر لأربع ساعات داخل فندق الإقامة، عقب انسحاب الحارس جافين بازونو وإبداء عدد من اللاعبين تحفظاتهم بشأن المشاركة في المباراة.
من جانب آخر، دعمت شخصيات كروية أيرلندية بارزة، مثل المدرب السابق برايان كير واللاعب الدولي السابق جيمس مكلين، دعوات مقاطعة مواجهتي إسرائيل، مما زاد من تعقيد الموقف.
وعلق المدير الفني هيمير هالجريمسون على الضغوط التي تعرض لها اللاعبون، مشيرًا إلى أن الفريق اتخذ القرار بعد مناقشات طويلة، مع استمرار الحوار حول الوضع قبل المباراة. وأضاف: "لا أحد يشعر بالراحة، لكننا بحاجة إلى إيجاد حل يقلل الأضرار بالنسبة لنا كمجموعة ولأيرلندا والاتحاد، أمامنا خياران وكلاهما صعب".
يُذكر أن منتخب أيرلندا قد تعرض للخسارة في مباراته الأولى بدوري الأمم الأوروبية أمام كوسوفو، مما زاد من حدة النقاشات حول مواجهتي إسرائيل.
