ضرب زلزال قوي بنما يوم الجمعة، حيث قدرت "هيئة المسح الجيولوجي" الأمريكية شدته بـ 7.6 درجات، مما أثار حالة من الذعر في العاصمة. جاء هذا الزلزال في وقت حساس، حيث أصدرت الهيئة تحذيرات من خطر حدوث موجات تسونامي قد تؤثر على المنطقة.
في البداية، تم تقدير قوة الزلزال بثماني درجات، لكن تم تعديل هذا التقدير لاحقًا. وقد تم رصد الزلزال في الساعة 17:56 بتوقيت جرينتش، وكان مركزه يبعد حوالي عشرة كيلومترات عن بلدة بيتالوزا أريبا الصغيرة في وسط جنوب بنما.
وقع الزلزال على عمق ضحل يبلغ 12 كيلومترًا، مما يعني أن تأثيره قد يكون أشد وطأة على المناطق المحيطة. هذا العمق الضحل من الزلزال يزيد من إمكانية حدوث أضرار جسيمة.
في إطار التحذيرات، نبه نظام التحذير الأمريكي إلى أن أمواج تسونامي قد تضرب السواحل الواقعة في شرق المحيط الهادئ، الممتدة من المكسيك إلى البيرو. وقد أكدت الهيئة أن "موجات تسونامي خطيرة ناجمة عن هذا الزلزال قد تحدث خلال الساعات الثلاث المقبلة" في تلك المنطقة.
تدعو التحذيرات إلى ضرورة اتخاذ الحيطة والحذر، حيث أن هناك احتمالية لجرف الأشخاص إلى عرض البحر أو سحقهم تحت الحطام الموجود في المياه. إن حالة التأهب هذه تعكس أهمية الوعي والجاهزية لمواجهة مثل هذه الكوارث الطبيعية.
