تأهل الزمالك إلى دور المجموعات في بطولة دوري أبطال أفريقيا، بعد أن حقق فوزاً مستحقاً على الجيش الرواندي بهدف نظيف في إياب دور الـ32، مكرراً نتيجة مباراة الذهاب، ليحقق التأهل بنتيجة إجمالية 2-0.
جاء الهدف الوحيد في المباراة عبر اللاعب أحمد شريف، الذي سجل في الدقيقة الأولى، مما منح فريقه دفعة قوية في بداية اللقاء. على الرغم من السيطرة المبدئية، أهدر الزمالك العديد من الفرص لتوسيع الفارق في المباراة.
افتتح الزمالك التسجيل بعد 44 ثانية فقط، حيث انطلق عدي الدباغ بتمريرة متقنة إلى عمر جابر، الذي أرسل عرضية رائعة تابعها أحمد شريف بتسديدة قوية في الشباك. وكاد محمد حمد أن يسجل هدفاً ثانياً في الدقيقة السادسة، ولكن تسديدته مرت فوق العارضة.
استمر الزمالك في الضغط خلال الشوط الأول، حيث أهدر عدي الدباغ فرصة أخرى في الدقيقة 12 بعد مراوغة المدافعين، لكن حارس الجيش الرواندي كان في الموعد وأنقذ الموقف. ومع مرور الوقت، تراجع إيقاع الزمالك قليلاً، مما منح الجيش الرواندي فرصة للعودة إلى أجواء المباراة.
في الشوط الثاني، حاول الزمالك تأمين تقدمه من خلال استغلال الفرص، لكن المحاولات لم تكن مثمرة. أجرى المدير الفني معتمد جمال عدة تغييرات لتنشيط الصفوف، حيث دفع بشيكو بانزا بدلاً من أحمد شريف، وأحمد شريف على حساب محمد حمد.
شهدت المباراة لحظات مثيرة، حيث كاد الجيش الرواندي أن يسجل هدف التعادل في الدقيقة 75 بتسديدة اصطدمت بالعارضة. ورغم محاولات الزمالك المتكررة، فشل اللاعبون حسام أشرف وآدم كايد في تحويل الفرص إلى أهداف في الدقائق الأخيرة.
اختتم الزمالك المباراة بتغييرات جديدة، حيث شارك مصطفى الزناري في الدقيقة 86 لتعزيز الخط الدفاعي، ليحقق الزمالك هدفه بالتأهل إلى المجموعات في دوري الأبطال ويواصل مشواره في البطولة القارية.
