أثار حمزة عبد الكريم، مهاجم برشلونة، جدلاً واسعاً خلال تواجده مع منتخب مصر في فترة التوقف الدولي الحالية، بعد أن شارك في مباراة ودية أمام منتخب جنوب أفريقيا التي انتهت بخسارة الفراعنة بهدف دون رد.
وفقاً لتقرير نشرته مجلة "فوربس"، بدأ حمزة المباراة من على مقاعد البدلاء، ولم يدخل الملعب إلا في الدقيقة 69 كبديل لعمر مرموش. ورغم مشاركته المتأخرة، إلا أن أداء المنتخب لم يكن كافياً لتجنب الخسارة، مما زاد من حدة الانتقادات.
بعد انتهاء المباراة، رصدت وسائل إعلام نقاشًا حادًا بين حمزة عبد الكريم ومدرب المنتخب، حسام حسن، حيث تخلل النقاش عتاب وانفعال من اللاعب، مما أدى إلى مغادرتهم الملعب دون مصافحة، وهو ما أثار تساؤلات حول العلاقة بين الطرفين.
الجدل لم يتوقف عند هذا الحد، بل امتد ليشمل مطالبة العديد من النقاد الرياضيين بمنح حمزة فرصة أكبر للعب أساسياً، حيث اعتبر بشير التابعي، لاعب الزمالك السابق، أن المهاجم الشاب يستحق المزيد من الثقة والدفع به ضمن التشكيل الأساسي.
يستعد حمزة عبد الكريم للعودة إلى إقليم كتالونيا، حيث يتطلع إلى استعادة مكانته في برشلونة. وفي ذات السياق، عاد اللاعب رافينيا من مهمته الدولية بسبب شعوره بآلام في عضلة الفخذ اليمنى، لكن الفحوصات الطبية أثبتت عدم تعرضه لإصابة.
تتزايد التحديات أمام المنتخب المصري في الفترة المقبلة، خاصة مع تزايد الضغوط على الجهاز الفني بعد الأداء غير المرضي في المباريات الأخيرة، مما يثير تساؤلات حول الاستراتيجية المتبعة في اختيار اللاعبين وتوزيع الأدوار.
