أشاد اللواء سمير فرج، الخبير العسكري والاستراتيجي، بالمشير أحمد إسماعيل علي، واصفاً إياه بأنه أحد القادة العظام في تاريخ القوات المسلحة. وذكر فرج أن إسماعيل تخرج من الكلية الحربية عام 1938، وكان ضمن دفعة مميزة تضم الرئيسين الراحلين جمال عبدالناصر ومحمد أنور السادات، إلى جانب عدد من الشخصيات البارزة مثل الفريق عبدالمنعم رياض والأديب يوسف السباعي والفنان أحمد مظهر، والتي عُرفت بدفعة الضباط الأحرار.
وخلال ظهوره في برنامج "الحياة اليوم" مع الإعلامي محمد مصطفى شردي، أشار فرج إلى أن المشير أحمد إسماعيل تلقى تدريباته في الاتحاد السوفيتي، وشارك في العديد من الحروب، بما في ذلك حروب 1948 و1956 و1967. كما لعب دوراً محورياً في إعادة بناء القوات المسلحة بعد نكسة 1967، حيث أسس سلاح الصاعقة المصرية وعُين رئيساً للمخابرات العامة قبل أن يتولى منصب وزير الدفاع خلال حرب أكتوبر 1973.
وأكد فرج أن إسماعيل كان له دور بارز في إعداد الخطط العسكرية التي ساهمت في نجاح الهجوم خلال حرب أكتوبر، مثل خطتي "جرانيت 1" و"جرانيت 2". ووصفه بأنه كان يتمتع بهيبة كبيرة وهدوء في مركز القيادة، مما ساعده في إدارة العمليات بشكل فعال.
ومن المثير للإعجاب أن المشير أحمد إسماعيل قاد القوات المسلحة خلال حرب أكتوبر وهو مصاب بالسرطان. حيث كان يخرج من غرفة العمليات لمدة ساعتين لتناول دوائه والراحة، قبل أن يعود لاستئناف مهامه. وتوفي في عام 1974، بعد انتهاء الحرب، متأثراً بإصابته بالمرض، تاركاً وراءه إرثاً عظيماً في التاريخ العسكري المصري.
