أصدر قاضٍ في ولاية يوتا الأمريكية يوم الاثنين، قرارًا بالإفراج بكفالة عن دوجلاس ستيوارت كارتر، البالغ من العمر 71 عامًا، الذي قضى عقودًا في انتظار تنفيذ حكم الإعدام بحقه. جاء هذا القرار بعد تحليل حديث للحمض النووي أظهر عدم تطابقه مع الأدلة الموجودة في قضية قتل تعود لعام 1985.
كان كارتر قد أُدين بقتل إيفا أوليسن، عمة قائد شرطة مدينة بروفو آنذاك، وحُكم عليه بالإعدام في نفس العام. ورغم اعتراض أسرة الضحية، فقد أشار المدعون إلى أن الأدلة الجديدة قد غيرت من مسار القضية.
في العام الماضي، أصدرت المحكمة العليا للولاية قرارًا بإعادة محاكمة كارتر، مشيرة إلى وجود سوء سلوك من جانب المحققين. وقد تمسك كارتر ببراءته، مؤكدًا أن اعترافه تم انتزاعه منه تحت الإكراه.
على الرغم من عدم وجود أدلة مادية تربط كارتر بمسرح الجريمة، إلا أن هيئة المحلفين أدانته استنادًا إلى اعترافه وشهادتين قالا إنه تفاخر بقتل أوليسن. ومع ذلك، تراجعت تلك الشهادات لاحقًا عن أقوالها.
وكشفت نتائج تحليل الحمض النووي، التي تسلمتها السلطات في 22 سبتمبر، عن استبعاد كارتر كمرشح محتمل للتطابق مع الدم الذي عُثر عليه على مقبض الباب، وكذلك مع المادة الوراثية المستخرجة من سكين استخدم في طعن أوليسن، التي تعرضت أيضًا لإطلاق النار.
في تعليقه على النتائج، قال القاضي ديريك بولان إن هذه الأدلة قد أضعفت القضية ضد كارتر بشكل أكبر، إلا أنه أضاف أن هيئة محلفين منطقية لا تزال قد تخلص إلى أنه هو من قتل أوليسن.
